L’aire protégée du Val d’Arpette

Situé à l’ouest de la station de Champex-Lac, le Val d’Arpette est un vallon sauvage façonné par l’ancien glacier d’Arpette. Les milieux naturels y sont diversifiés et encore en grande partie intacts. Le secteur est principalement constitué d’un marais, de zones de sources, de boisements et de prairies richement fleuries. Les murgiers issus des opérations d’épierrage viennent compléter cette diversité de milieux et de structures.

Les marais compris dans la réserve couvrent environ 1.5 ha et possèdent une grande valeur naturelle. Le contexte géologique, pauvre en calcaire, favorise une flore acidophile comprenant plusieurs espèces rares typiques des tourbières. Parmi celles-ci figurent le rossolis à feuilles rondes (Drosera rotundifolia), petite plante carnivore dépendante de sols tourbeux et d’eau très pure, la pédiculaire des marais (Pedicularis palustris), espèce en régression dans le canton, ainsi que la laîche pauciflore (Carex pauciflora), recensée dans un nombre limité de stations en Valais. La faune du site est également remarquable, avec la grenouille rousse (Rana temporaria), le triton alpestre (Ichthyosaura alpestris) ou encore le criquet ensanglanté (Stethophyma grossum).

Entre 2019 et 2020, plusieurs mesures d’amélioration ont été mises en œuvre afin d’optimiser la gestion de la réserve, de renaturer certains secteurs du marais et de restaurer des habitats favorables à la reproduction des amphibiens et des libellules. Dans ce cadre, de petits plans d’eau ont été aménagés en 2020, puis de nouvelles mares ont été créées en 2025.

L’exploitation actuelle, de type extensif, repose sur une rotation des troupeaux entre sept parcs clôturés répartis dans le fond de la vallée. Ce mode de gestion contribue au maintien de la richesse biologique et favorise une transition progressive entre les zones ouvertes et la forêt.

Le maintien de cet équilibre dépend de pratiques respectueuses du milieu naturel. Les visiteurs peuvent contribuer à la préservation du site :

• En restant sur les sentiers balisés ;
• En tenant les chiens en laisse ;
• En emportant les déchets ;
• En évitant de perturber la faune et la flore locales ;
• En évitant le camping et les feux ;
• En respectant le travail des agriculteurs, notamment en ne piétinant pas les pâturages et en refermant les enclos après leur passage.

Par ces gestes simples et le respect de la sensibilité du lieu, chacun contribue à préserver le caractère naturel et la richesse écologique du Val d’Arpette.